CHICAGO (AP) — Penyelesaian baru dalam kasus hak-hak sipil dapat memengaruhi hampir 10.000 orang dewasa penyandang disabilitas perkembangan di Illinois, memberikan lebih banyak kebebasan dan memungkinkan orang lain untuk tetap berada di institusi besar.

Perjanjian kompromi, yang diajukan Selasa di pengadilan federal di Chicago, mempertimbangkan keberatan keluarga yang khawatir bahwa versi sebelumnya akan memaksa kerabat mereka keluar dari fasilitas tempat tinggal. Seorang hakim federal menolak versi sebelumnya pada tahun 2009 setelah menerima 2.500 keberatan tertulis.

Kali ini dijabarkan dengan lebih jelas bahwa negara tidak dapat mengalihkan uang dari fasilitas swasta besar untuk membayar layanan masyarakat dan penduduk yang senang tinggal di institusi dapat tinggal di tempatnya.

Namun penghuni fasilitas dapat memilih untuk pindah ke rumah yang lebih kecil dan mendapatkan layanan dukungan, seperti membantu belajar memasak, berbelanja, dan melamar pekerjaan.

Perjanjian tersebut mempengaruhi 6.000 orang dewasa yang menerima bantuan pemerintah dan tinggal di fasilitas perawatan swasta. Penghuni fasilitas yang dikelola negara tidak terpengaruh oleh perjanjian tersebut.

Program Medicaid Illinois juga akan diminta untuk memberikan layanan kepada 3.000 orang dewasa tambahan yang tinggal di rumah bersama orang tua lanjut usia atau anggota keluarga lainnya.

“Alasan kami mendukungnya sekarang adalah karena itu benar-benar melindungi pilihan,” kata pengacara Chicago Scott Mendel, yang putrinya berusia 28 tahun, Sarah, cacat perkembangan dan tinggal di Misericordia Heart of Mercy di Chicago, sebuah fasilitas yang dipengaruhi oleh pemukiman. . Mendel mewakili beberapa mantan penentang.

Perjanjian tersebut akan menyelesaikan klaim bahwa Illinois melanggar hak-hak sipil penyandang disabilitas perkembangan dengan memisahkan mereka secara tidak perlu dalam institusi besar. Sebuah laporan yang didanai federal menempatkan Illinois di peringkat terakhir di negara itu dalam membantu orang-orang seperti itu hidup lebih mandiri.

Perjanjian tersebut masih membutuhkan persetujuan pengadilan. Hakim Distrik AS James Holderman diperkirakan akan menjadwalkan sidang. Tom Green, juru bicara Departemen Layanan Kemanusiaan Illinois, mengatakan departemen tersebut tidak akan mengomentari perjanjian tersebut sampai disetujui.

Perjanjian tersebut menetapkan jadwal enam tahun bagi Illinois untuk menawarkan perumahan berbasis komunitas bagi orang dewasa yang ingin pindah dari fasilitas berlisensi dengan sembilan tempat tidur atau lebih. Ada sekitar 240 fasilitas semacam itu di seluruh Illinois.

Negara juga harus menjaga daftar tunggu orang-orang yang menginginkan layanan berbasis komunitas tetapi saat ini tidak tinggal di institusi. Dalam enam tahun, negara bagian harus memberikan layanan kepada 3.000 orang dewasa tersebut, termasuk 1.000 selama dua tahun pertama.

Salah satu orang dewasa yang cacat perkembangannya adalah Jennifer Wilson, 26, yang tinggal bersama orang tuanya di Springfield. Wilson memiliki cerebral palsy dan menggunakan kursi roda. Dia adalah penggugat bernama dalam gugatan itu.

Illinois dua kali menolak permintaan Wilson untuk tinggal di rumah atau apartemen kelompok kecil dengan layanan pendukung, kata ayahnya, Rick Wilson. Negara menawarinya tempat di institusi besar, katanya.

Penyelesaian itu akan memberi Jennifer Wilson kesempatan untuk hidup lebih mandiri, katanya. Itu akan memberinya ketenangan pikiran mengetahui dia tidak akan tiba-tiba dilemparkan ke dalam pengaturan hidup yang aneh jika sesuatu terjadi padanya dan istrinya.

“Dia adalah seorang wanita muda sekarang. Dia membutuhkan kesempatan untuk memaksimalkan kebebasan individunya,” kata Rick Wilson.

Penggugat bernama lain dalam kasus ini, David Cicarelli, 37, akan menjadi salah satu orang pertama yang pindah dari sebuah institusi. Dia berbicara minggu ini tentang masa depannya setelah 14 tahun di fasilitas perawatan di pinggiran kota Lincolnshire.

“Di rumah berbasis komunitas, saya bisa memasak makan malam,” kata Cicarelli, yang mengalami keterlambatan perkembangan. “Aku tahu cara membuat kue, hanya untuk pencuci mulut.” Dia akan makan pizza untuk hidangan utama, katanya. Dia juga ingin memiliki anak kucing peliharaan dan bekerja di restoran, mungkin “membantu anak-anak” di Chuck E. Cheese’s, katanya.

Cicarelli dan orang tuanya pindah ke Illinois pada pertengahan 1990-an dan menemukan bahwa layanan publik tertinggal dari negara bagian New York, bekas rumah mereka.

“Saya tidak percaya kurangnya layanan di Illinois,” kata Julianne Cicarelli (69), ibu David. “Saya ingin David mandiri dan tinggal di tempat yang nyaman baginya. Ini adalah undang-undang federal bahwa ini harus terjadi dan saya kecewa karena tidak demikian.”

Orang dewasa dengan cacat perkembangan akan memiliki waktu enam tahun untuk memutuskan apakah akan bergabung dengan kelas yang diwakili dalam penyelesaian tersebut, kata Barry Taylor, direktur advokasi hukum untuk Equip for Equality yang berbasis di Chicago, salah satu kelompok yang mengajukan gugatan asli pada tahun 2005. , kata.

“Akan ada beberapa orang yang tidak langsung mendaftar karena mereka mungkin memiliki pengalaman buruk di masa lalu dalam layanan masyarakat yang tidak didukung,” kata Taylor. “Mereka dapat menunggu untuk melihat bagaimana hasilnya untuk rekan-rekan mereka dan mereka dapat bergabung selama periode enam tahun itu.”

Pengacara John Grossbart dari SNR Denton, yang membantu kasus atas nama penggugat tanpa biaya, mengatakan prosesnya memakan waktu lama, tetapi semua pihak dapat menyetujui pentingnya pilihan pribadi.

Gugatan tersebut adalah salah satu dari tiga keluhan serupa yang melibatkan perumahan yang didanai Medicaid di Illinois. Tahun lalu, seorang hakim menyetujui perjanjian serupa yang melibatkan orang dengan penyakit mental yang tinggal di panti jompo khusus. Kasus ketiga yang akan memengaruhi penyandang disabilitas fisik atau penyakit mental di panti jompo biasa sedang menunggu keputusan.

___

Kasusnya adalah Liga v. Hamos.