Baru, audio kamera tubuh polisi yang sebelumnya ditahan menunjukkan seorang pria yang membunuh tiga orang dalam kecelakaan DUI tahun lalu memberi tahu wakil sheriff Kabupaten Nye bahwa dia harus menggunakan opioid untuk menghindari penarikan obat. Beberapa menit kemudian, dia diizinkan untuk melanjutkan perjalanan – menyebabkan kecelakaan fatal.
Investigasi Review-Journal yang diterbitkan bulan lalu menunjukkan bahwa para deputi mencurigai pengemudi Arizona Tyler Kennedy sedang mabuk ketika mereka menanyainya di Lembah Amargosa, sekitar 90 mil barat laut Las Vegas.
Tetapi mereka tidak melakukan uji ketenangan lapangan atau menghentikan Kennedy mengemudi, seperti yang diwajibkan oleh kebijakan DUI sheriff. Segmen audio baru dari satu video kamera tubuh memberikan bukti tambahan bahwa petugas mengetahui Kennedy menggunakan narkoba ketika mereka melepaskannya.
Sebelum video insiden 2021 dirilis ke organisasi berita pada bulan Februari, pejabat sheriff menghapus audio berdurasi 23 detik selama pertukaran kunci antara Kennedy dan Deputy Breanna Nelson. Sebuah surat yang dikirim dengan video tersebut mengatakan bahwa audio tersebut telah dihapus untuk melindungi hak Kennedy atas pengadilan yang adil dan tidak menghalangi penuntutan jaksa wilayah atas kasus tersebut.
Kisah awal Review-Journal mendokumentasikan bahwa petugas mencatat bahwa Kennedy memiliki murid yang tepat hari itu dan “kemungkinan besar di bawah pengaruh”.
Review-Journal telah berulang kali meminta agar audio tersebut ditahan. Akhirnya dirilis minggu lalu.
Dalam video kamera seluruh tubuh, Kennedy memberi tahu Nelson, setelah menemukan fentanyl di truknya, “Saya akan pergi ke Oregon untuk rehabilitasi. Aku sakit. Aku harus melakukannya atau aku akan sakit. … Aku harus melakukannya. Aku akan sakit.”
“Maksud saya, Anda tidak perlu melakukan apa pun,” kata Nelson, yang baru saja menghukum Kennedy, mengatakan kepadanya, “Jangan menggunakan narkoba.”
“Saya hanya tidak ingin sakit,” kata Kennedy.
Deputi lain kemudian mengubah topik pembicaraan dan menegur Kennedy, yang awalnya ditanyai polisi tentang senjata, untuk menghindari dimulainya perselisihan di Nevada, di mana orang dapat dengan mudah dipersenjatai.
Pada 27 Maret 2021, Kennedy diinterogasi oleh lima petugas di luar toko Area 51 Alien Center selama sekitar satu jam sebelum deputi membebaskannya.
Satu jam kemudian, dia menabrakkan truknya ke sebuah SUV, membunuh Michael Durmeier, keuangannya, Lauren Starcevich, dan putri Michael yang berusia 12 tahun, Georgia. Dua anak lain di dalam SUV itu terluka tetapi selamat.
Kennedy mengaku bersalah atas tiga tuduhan DUI yang mengakibatkan kematian pada 15 Maret.
Keluarga marah atas video baru
Ibu Michael Durmeier, Gina Durmeier, mengatakan informasi baru menunjukkan kegagalan yang lebih besar oleh polisi karena Kennedy mengaku menggunakan narkoba tetapi tidak ditangkap karena DUI atau narkoba yang ditemukan polisi.
“Breanna Nelson dapat mencegah seluruh mimpi buruk ini,” tulisnya dalam pertukaran email setelah meninjau video yang baru dirilis. “Dia memberinya lampu hijau untuk mengambil nyawa siapa pun di jalannya, mengetahui, dengan pengakuannya sendiri, bahwa dia ‘harus’ mengambil fentanyl, dan pasti pergi! Dia memberinya kunci untuk membunuh nyawa yang berharga dan selamanya mengubah hidup begitu banyak orang.”
Adik Starcevich, Olivia Crawford, mengatakan dia marah melihat polisi gagal melindungi masyarakat.
“Petugas Nelson seharusnya melakukan pekerjaannya (serta 4 petugas lainnya di tempat kejadian),” tulisnya dalam pertukaran email setelah menonton video tersebut.
“Kennedy dengan jelas mengatakan bahwa dia sakit dan dia perlu minum pil. Dia mengaku terus-menerus menggunakan dan mengendarai kendaraan, yang melanggar hukum. Kelalaian yang terjadi pada 27 Maret 2021 tidak dapat dimaafkan dan seluruh departemen ini harus diselidiki karena kurangnya kepatuhan terhadap hukum dan perlindungan warga negara.”
Thomas Moskal, yang selama bertahun-tahun memimpin penuntutan DUI di kantor Kejaksaan Distrik Kabupaten Clark dan sekarang membela tersangka DUI, mengatakan polisi memiliki cukup alasan untuk melakukan uji kesadaran lapangan. Mereka mungkin tidak akan kesulitan mendapatkan surat perintah untuk tes darah dan penggeledahan kendaraan setelah melihat pupil Kennedy yang mengecil, menemukan narkoba, dan mendengarnya mengaku menggunakan narkoba untuk menghindari penarikan.
“Cukup jelas untuk melihatnya sebagai DUI di bawah hukum,” katanya. “Mereka tahu dia sedang mengemudi.”
Benjamin Zensen Lipman, penasihat umum jurnal review, mengatakan video lengkap seharusnya segera dirilis.
“Review-Journal menganggap tidak ada dasar yang sah untuk menahan audio tersebut sejak awal,” katanya. “Tidak jelas apakah audio itu ada hubungannya dengan persidangan, bahkan jika itu terjadi. Dan seperti yang telah diakui oleh Mahkamah Agung AS, meskipun akan digunakan dalam persidangan, sistem hukum kami memiliki banyak alat untuk memastikan persidangan yang adil tanpa menekan hak publik untuk mengakses catatan publik.”
Nelson dan Nye County Sheriff Sharon Wehrly tidak menanggapi panggilan dan email yang meminta komentar.
Wehrly mengatakan sebelumnya bahwa insiden itu diselidiki secara internal. Distrik telah menolak atau mengabaikan permintaan berulang kali untuk melepaskan apa, jika ada, disiplin yang dihadapi petugas karena gagal menangkap Kennedy.
Hubungi Arthur Kane di [email protected] dan ikuti @ArthurMKane di Twitter. Kane adalah anggota tim investigasi Review-Journal, yang berfokus pada pelaporan yang meminta pertanggungjawaban para pemimpin dan agensi serta mengungkap kesalahan.
