HELSINKI (AP) – Para pemimpin kanan-tengah Eropa pada Jumat berjuang untuk menghadirkan front persatuan di tengah perpecahan tajam tentang bagaimana mengatasi krisis utang yang telah mengguncang benua itu selama lebih dari setahun.
Pada pertemuan puncak Partai Rakyat Eropa yang konservatif di Helsinki, beberapa pembuat keputusan paling kuat di Eropa membuat beberapa kemajuan dalam pemotongan suku bunga bailout Irlandia dan menegaskan kembali komitmen sebelumnya untuk mengoordinasikan kebijakan ekonomi mereka dengan lebih erat.
Tetapi mereka tidak dapat menyepakati masalah yang lebih mendesak yang telah menyibukkan pasar keuangan dalam beberapa bulan terakhir.
Yang paling utama adalah perombakan yang dijanjikan dari dana bailout zona euro, yang dapat memberinya lebih banyak kekuatan, seperti membeli obligasi pemerintah di pasar terbuka untuk menstabilkan biaya pembiayaan negara-negara yang kesulitan dan berpotensi menyelamatkan mereka dari bailout bernilai miliaran euro. Pinjaman.
“Kami tidak memiliki pendapat EPP tentang itu,” kata Menteri Keuangan Finlandia Jyrki Katainen, yang menjadi tuan rumah pertemuan hari Jumat.
KTT Helsinki dimulai tiga minggu yang akan memutuskan apakah zona euro akhirnya dapat mengatasi krisis yang telah mendorong Yunani dan Irlandia ke dana talangan internasional.
Perdebatan akan mencapai klimaksnya pada 25 Maret, ketika para kepala negara dan pemerintahan berharap untuk menyegel “solusi komprehensif” untuk masalah utang dan perbankan di kawasan itu.
Tetapi bahkan anggota dari partai yang sama gagal menemukan titik temu, analis semakin pesimis bahwa solusi itu akan terbukti menjadi titik balik yang dijanjikan dalam pertempuran serikat mata uang.
Kanselir Jerman, Angela Merkel, tetap enggan memberikan lebih banyak uang untuk membantu negara-negara yang kurang disiplin.
Enda Kenny, perdana menteri Irlandia yang sedang menunggu, menemukan beberapa telinga terbuka untuk seruannya untuk suku bunga yang lebih rendah pada pinjaman bailout Irlandia €67,5 miliar ($93,7 miliar), yang rata-rata sekitar 5,8 persen, tetapi komitmen yang jelas kurang.
“Tidak ada suara yang menentangnya,” kata presiden EPP Wilfried Martens tentang memberi Irlandia lebih banyak kelonggaran dalam kesepakatan dana talangannya.
Presiden Komisi Eropa Jose Manuel Barroso, sementara itu, tidak menerima dukungan yang jelas atas seruannya untuk melengkapi dana bailout kawasan itu dengan lebih banyak uang dan kekuatan yang lebih luas.
Perdana Menteri Italia Silvio Berlusconi – yang utang negaranya mencapai 120 persen dari output ekonomi – telah menghabiskan beberapa waktu untuk mengatasi masalah makanan Finlandia selama bertahun-tahun. “Malam ini disajikan fillet rusa yang luar biasa dan saya meminta porsi kedua,” katanya kepada wartawan.
Pembicaraan Jumat berpusat pada apa yang disebut “pakta untuk daya saing” – upaya koordinasi ekonomi dan fiskal yang lebih dekat di antara 17 negara bagian yang berbagi euro tetapi memiliki ekonomi yang sangat berbeda.
Kesepakatan itu diperjuangkan oleh Merkel dari Jerman, yang di tengah masalah di dalam negeri sangat ingin memiliki sesuatu untuk ditunjukkan sebagai pemberi gaji di kawasan itu.
“Itu harus selalu memberi dan menerima,” kata Merkel, seraya menambahkan bahwa dukungan untuk pakta tersebut semakin meningkat.
Namun, pernyataan hari Jumat tidak menyebutkan indikator konkret, apalagi bagaimana penegakannya.
Awalnya, Berlin menuntut agar negara-negara zona euro meningkatkan kinerja ekonomi mereka melalui langkah-langkah yang tidak populer seperti menghapus kenaikan upah otomatis terkait inflasi dan menghasilkan basis pajak perusahaan yang sama.
Langkah-langkah seperti itu, menurut Jerman, akan membuat negara-negara seperti Irlandia, Yunani, dan Portugal lebih mampu membayar dan perusahaan mereka lebih kompetitif di pasar internasional.
Katainen mengatakan para pemimpin Konservatif telah menemukan titik temu pada beberapa prinsip perjanjian daya saing, tetapi mengakui bahwa “mungkin ada beberapa perbedaan dan perubahan” sebelum dapat diadopsi.
Partai Koalisi Nasional Finlandia pergi ke pemilihan pada 17 April, dan Katainen, kandidat utama perdana menteri, telah mengundang rekan-rekan konservatifnya untuk memberikan home run di panggung internasional.
Meski tidak mendapatkan kesepakatan, hasil pemilihan adalah salah satu dari sedikit topik yang disetujui semua orang.
“Saya harap dia menang,” kata Kenny dari Irlandia, yang partainya sendiri Fine Gael baru saja menggulingkan lawan-lawannya di tengah frustrasi rakyat atas kesengsaraan ekonomi negara itu.
__
Jari Tanner berkontribusi pada laporan ini. Gabriele Steinhauser melaporkan dari Brussel.
