TEL AVIV, Israel (AP) – Pengadilan Israel pada Selasa menghukum mantan Presiden Israel Moshe Katsav tujuh tahun penjara setelah tuduhan pemerkosaan, menolak permintaan keringanan hukuman dari pengacaranya dan menjadikannya pejabat tertinggi Israel yang pernah dihukum. penjara adalah.
Katsav yang berambut perak tetap tabah selama sebagian besar kuliah, tetapi dia menangis ketika mendengar hukumannya, berteriak kepada para juri: “Kamu membuat kesalahan! Ini bohong! Gadis-gadis itu tahu itu bohong!”
Saat dia meninggalkan ruang sidang, dua putranya yang sudah dewasa bergulat dengan penjaga keamanan. “Aku melihatmu! Kamu menyakiti anakku!” teriak Katsav. Pengacaranya berjanji akan mengajukan banding.
Pada bulan Desember, Pengadilan Distrik Tel Aviv memutuskan Katsav (65) bersalah memperkosa seorang mantan karyawan dan melakukan pelecehan seksual terhadap dua wanita lain yang sebelumnya bekerja untuknya. Dia juga dinyatakan bersalah atas tindakan tidak senonoh dan penghalang keadilan. Pemerkosaan terjadi sebelum Katsav menjadi presiden pada tahun 2000, sedangkan kejahatan lainnya terjadi setelah dia menjabat.
Panel tiga hakim, yang memutuskan 2-1, mengatakan catatan pelayanan publik Katsav tidak akan menguntungkannya, menuduhnya alih-alih mengeksploitasi posisinya untuk menjadi pelanggar seks. Pengadilan memerintahkan dia untuk melapor ke penjara pada 8 Mei, memberinya waktu untuk mempersiapkan banding. Dia juga harus membayar denda sekitar $25.000 dan $7.000 kepada dua korbannya.
“Terdakwa melakukan tindakan seperti orang lain, dan dia harus menanggung hukuman seperti orang lain,” Hakim George Kara membacakan putusan yang telah disiapkan. “Pesan yang keluar dari ruang sidang ini harus tajam dan jelas.”
Hukuman hari Selasa menandai kejatuhan dramatis dari anugerah bagi seorang pria yang bangkit dari awal yang sederhana menjadi simbol kesuksesan bagi orang Yahudi Mizrahi, atau keturunan Timur Tengah, yang selama bertahun-tahun memiliki kelas bawah di Israel terbatas. Kepresidenan adalah kantor yang sebagian besar bersifat seremonial, biasanya diisi oleh seorang negarawan tua yang dihormati yang mampu mengatasi politik dan menyatukan negara.
Kasus ini juga dipandang sebagai kemenangan bagi sistem peradilan Israel dan hak-hak perempuan dalam perjuangan selama puluhan tahun untuk menghilangkan budaya macho negara itu, yang pernah memberikan kebebasan besar kepada para pemimpin politik dan militer. Di luar gedung, sekelompok wanita memegang tanda dengan pesan yang ditujukan kepada wanita korban kejahatan seks, “Kamu tidak sendirian.”
Kasus ini bermula hampir lima tahun yang lalu ketika Katsav tiba-tiba mengeluh bahwa seorang pegawai wanita berusaha memerasnya. Dia pergi ke polisi dengan cerita dari sisinya, dan wanita lain datang dengan keluhan serupa tentang pelecehan seksual.
Katsav, presiden kedelapan Israel, mengundurkan diri di bawah tekanan publik dua minggu sebelum masa jabatannya berakhir pada 2007. Presiden saat ini, peraih Nobel Shimon Peres, menggantikannya.
Katsav telah berulang kali membantah semua tuduhan terhadapnya, mengklaim dia adalah korban perburuan penyihir politik dan menyatakan dia menjadi sasaran karena etnisnya. Katsav lahir di Iran dan berimigrasi ke Israel sebagai seorang anak.
Publik Israel terpaku oleh liku-liku kasus dan detail yang langka.
Dalam satu konferensi pers yang sangat aneh, Katsav mengecam jaksa dan media karena merencanakan kematiannya, menggelengkan kepalanya, mengacungkan disk komputer yang menurutnya membuktikan bahwa dia tidak bersalah dan berteriak. Dia kemudian menolak kesepakatan pembelaan yang akan memungkinkan dia untuk menghindari hukuman penjara.
Pada bulan Desember, pengadilan Tel Aviv memutuskan bahwa Katsav telah dua kali memperkosa seorang wanita yang bekerja untuknya ketika dia menjabat sebagai menteri pariwisata pada 1990-an, dan dua wanita lain yang bekerja untuknya ketika dia menjadi presiden, dari tahun 2000 hingga 2007 diserang dan dilecehkan. keputusan pedas memanggilnya “manipulatif” dan mengatakan kesaksiannya penuh dengan kebohongan.
Keyakinan tersebut membawa cemoohan yang hampir bulat untuk Katsav dan pujian luas untuk sistem peradilan yang membuktikan dirinya setara dalam membawanya ke pengadilan. Pendukung Katsav, kebanyakan orang dari kampung halamannya Kiryat Maleakhi, menuntut penjelasan mengapa pengadilan memilih versi korbannya daripada versi mantan presiden.
Pada hukuman hari Selasa, Kara mengatakan tindakan Katsav merusak kepercayaan publik terhadap pejabatnya dan menyebabkan perbuatan tercela. Diakuinya tontonan mantan presiden masuk penjara memang sulit tapi perlu untuk membuktikan bahwa tidak ada individu yang kebal hukum.
“Kita tidak bisa melupakan bahwa terdakwa bukanlah korban, tetapi korban,” katanya.
Pengacara Katsav berpendapat bahwa klien mereka tidak menerima pengadilan yang adil karena iklim permusuhan yang diciptakan oleh media. Dalam pendapat minoritas, Yehudit Shevach mengatakan keadaan ini dan rasa sakit yang ditimbulkan pada keluarga Katsav mempengaruhinya untuk merekomendasikan hukuman yang lebih ringan yaitu empat tahun penjara.
Sepanjang pembacaan, seruan pengunjuk rasa di luar ruang sidang terdengar jelas di dalam.
Katsav yang berwajah batu memasuki ruang sidang ditemani oleh putra dan orang kepercayaannya dan menolak berbicara kepada media. Baik istrinya Gila maupun ketiga penuduhnya tidak hadir.
Dia menolak untuk duduk di dermaga sampai kamera menghilang dan kemudian meledak dalam kemarahan ketika dia mendengar hukumannya.
“Hanya karena seseorang diam bukan berarti dia bersalah,” serunya. “Itu semua bohong. Anda telah melakukan ketidakadilan yang besar.”
Pengacara Katsav, Zion Amir, mengatakan pengadilan telah menginjak-injak hak kliennya.
“Ada yang menganggap hukuman itu sebagai perayaan demokrasi di Israel. Saya pikir ini adalah hari yang menyedihkan, hari berkabung,” katanya.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pemimpin oposisi Tzipi Livni masing-masing mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan kesedihan atas nasib Katsav tetapi menghormati hukuman tersebut.
