TRIPOLI, Libya (AP) – Setelah sukses dramatis dalam beberapa pekan terakhir, gerakan pemberontak Libya tampaknya telah membentur tembok kekuatan yang luar biasa dari loyalis Moammar Gaddafi. Pasukan pro-rezim menghentikan perjalanan mereka ke Tripoli dengan rentetan roket di timur dan mengancam pada Selasa untuk merebut kembali kota terdekat yang dikuasai pemberontak ke ibu kota di barat.

Jika Zawiya, di depan pintu Tripoli, akhirnya direbut kembali, jalan buntu akan muncul – dengan Libya terbagi antara barat yang sebagian besar loyalis dan pemberontak timur saat dunia bergulat dengan pertanyaan pelik tentang seberapa dalam campur tangan.

Presiden Barack Obama dan Perdana Menteri Inggris David Cameron setuju untuk merencanakan “spektrum penuh kemungkinan tanggapan” ke Libya, termasuk pembentukan zona larangan terbang untuk mencegah pesawat tempur Gaddafi menyerang pemberontak. Menurut sebuah pernyataan dari Gedung Putih, kedua pemimpin berbicara pada hari Selasa dan sepakat bahwa tujuannya adalah untuk mengakhiri kekerasan dan kepergian Gadhafi “secepat mungkin”.

Seorang juru bicara Dewan Pemerintahan Sementara oposisi yang baru dibentuk di Benghazi, sementara itu, mengatakan seorang pria yang mengaku mewakili Gadhafi telah menghubungi dewan untuk membahas persyaratan agar pemimpin empat dekade itu mundur. Mustafa Gheriani mengatakan kepada The Associated Press bahwa dewan tidak dapat memastikan apakah pria tersebut bertindak atas inisiatifnya sendiri atau sebenarnya mewakili Gaddafi.

“Tapi posisi kami jelas: Tidak ada negosiasi dengan rezim Gadhafi,” kata Gheriani, yang menolak mengatakan kapan kontak dilakukan atau mengungkapkan identitas utusan yang diduga.

Televisi pemerintah Libya membantah bahwa Gaddafi telah mengirim utusan untuk berbicara dengan para pemberontak.

Di London, Menteri Luar Negeri Inggris William Hague mengatakan bahwa baik Gaddafi maupun pasukan pemberontak saat ini tidak mampu membangun supremasi. “Saat ini … tidak ada pihak yang tampaknya memiliki kekuatan langsung untuk menggulingkan yang lain,” katanya.

Kemudian pada hari Selasa, Khadafi muncul secara mengejutkan di sebuah hotel yang menampung koresponden asing di Tripoli, tiba sebelum tengah malam. Dia mengangkat tinjunya ke udara saat berjalan dari mobilnya ke hotel, lalu masuk ke ruangan yang dipisahkan oleh tirai untuk wawancara eksklusif dengan stasiun televisi Turki dan Prancis.

Dia tinggal sekitar satu jam, lalu pergi tanpa berbicara dengan AP dan organisasi berita lainnya menunggu di luar.

“Kadhafi dalam suasana hati yang sangat baik dan dia ingin mengklarifikasi situasi di Libya,” kata Abdelmajid al-Dursi, direktur media asing Gadhafi, setelah itu.

Zawiya, sebuah kota berpenduduk 200.000, dikunci pada hari kelima pengepungan yang menghancurkan, dengan laporan yang bertentangan tentang siapa yang memegang kendali. Sebuah brigade yang dipimpin oleh salah satu putra Gadhafi, Khamis, diyakini memimpin serangan itu, menembaki lingkungan dengan tembakan tank dan artileri dari pinggiran dan mencoba untuk mendorong pasukan ke pusat kota Lapangan Martir di mana pemberontak telah mendirikan kemah.

Rumah sakit kota kewalahan dengan korban tewas dan luka-luka dan puluhan rumah rusak, menurut warga yang melarikan diri dalam dua hari terakhir. Seorang pria yang menyelinap keluar kota pada hari Senin mengatakan pasukan pro-Gadhafi telah merebut alun-alun pusat.

Seorang penasihat Kementerian Luar Negeri Libya di Tripoli juga mengklaim pada hari Selasa bahwa pasukan pemerintah memegang kendali dan telah mengibarkan bendera hijau di atas alun-alun. Penasihat, yang berasal dari Zawiya, mengatakan dia sedang mencoba menengahi gencatan senjata dengan pemberontak yang tersisa. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena sensitivitas diskusi.

Tetapi seorang penduduk kota terdekat Sabratha mengatakan orang-orang yang melarikan diri dari Zawiya pada Selasa sore mengatakan kepadanya bahwa pertempuran berlanjut, dengan pemberontak kembali menguasai alun-alun. Dia mengatakan mereka melaporkan serangan tabrak lari antara kedua belah pihak.

Berbagai laporan tidak dapat dikonfirmasi secara independen. Listrik, telepon, dan layanan internet semuanya telah diputus di kota itu, sehingga tidak mungkin menjangkau saksi di dalam Zawiya, hanya 30 mil sebelah barat Tripoli.

Merebut kembali Zawiya akan menjadi kemenangan penting bagi Gaddafi, meredakan ancaman di luar kubu utamanya di ibu kota. Jika pasukannya dapat menahannya, itu akan membebaskan pasukan untuk ditempatkan di daerah lain yang dikuasai pemberontak.

Jatuhnya Zawiya ke tangan warga anti-Khadafi di awal pemberontakan yang dimulai pada 15 Februari mengilustrasikan kemajuan awal yang berapi-api dari pihak oposisi. Pemberontakan melanda seluruh bagian timur negara itu, mematahkannya dari kendali rezim dan merebut Zawiya dan beberapa kota besar dan kecil lainnya di kantong barat laut negara tempat rezim Gadhafi dikurung.

Tetapi pemerintah mungkin dapat memperoleh kembali keseimbangan dan kemampuannya untuk kembali dengan kekuatan yang kuat.

Pertempuran masih jauh dari selesai dan dapat diprovokasi menjadi perang saudara yang panjang dan berdarah. Putaran terakhir pertempuran di pantai Mediterania Libya sekali lagi mengungkap kelemahan dan disorganisasi kedua belah pihak.

Bahkan jika itu berakhir dengan merebut kembali Zawiya, pengepungan kota yang lama menggarisbawahi keuletan para pemberontak dan perjuangan bahkan pasukan elit seperti Brigade Khamis untuk menghancurkan mereka.

Pada saat yang sama, rezim Gaddafi semakin sering menggunakan keunggulan kekuatan udaranya setiap hari untuk menahan gerak maju pemberontak ke barat menuju Tripoli di jalan raya pantai utama yang mengarah ke bagian timur negara yang dikuasai oposisi. Meningkatnya penggunaan kekuatan udara menggarisbawahi kerentanan pasukan pemberontak ketika mereka mencoba untuk berbaris melintasi medan gurun yang terbuka – tetapi itu juga dapat mendorong kekuatan dunia untuk memberlakukan zona larangan terbang di atas Libya untuk menyangkal keunggulan Gadhafi.

Di timur, pasukan Khadafi selama akhir pekan berhasil menumpulkan upaya pemberontak untuk berbaris di Tripoli, mengusir mereka dari Bin Jawwad, sebuah kota kecil 375 mil (600 kilometer) timur ibu kota, dan kembali ke pelabuhan minyak Ras. Lanouf, lebih jauh ke timur.

Pada hari Selasa, pasukan menembakkan rentetan roket ke kontingen pemberontak yang mencoba keluar dari Ras Lanouf. Menurut dokter di sana, sedikitnya 26 orang yang terluka dilarikan ke rumah sakit di kota itu, beberapa di antaranya kehilangan kaki dan luka serius lainnya.

“Saya dipukul di lengan dan kaki, teman saya luka di perut,” kata Momen Mohammad, 31 tahun, saat terbaring di ranjang rumah sakit.

Sebelumnya pada hari itu, pesawat tempur melancarkan setidaknya lima serangan udara baru di dekat posisi pemberontak di Ras Lanouf, salah satunya menghantam dan merusak rumah berlantai dua di daerah pemukiman. Tak satu pun dari serangan itu tampaknya menimbulkan korban, menunjukkan bahwa serangan itu dimaksudkan untuk mengintimidasi para pejuang, menurut seorang reporter Associated Press yang menyaksikan serangan itu. Pasukan anti-rezim tidak mengambil risiko dan menyebar dalam kelompok-kelompok kecil jauh ke dalam gurun di sekitar area tersebut.

Pemberontak tampaknya telah mencapai titik dalam kampanye mereka di mana mereka harus mencari cara untuk mengatur jalur pasokan dan menghindari menjadi sasaran empuk bagi pesawat tempur di muka mereka melintasi wilayah gurun terbuka dengan sedikit perlindungan. Jangkauan jangkauan mereka ke barat adalah pos pemeriksaan sekitar enam mil (10 kilometer) di sebelah barat Ras Lanouf.

Di Benghazi, kota terbesar kedua Libya dan kubu pemberontak utama di timur, terjadi serangan yang tidak biasa setelah berminggu-minggu hening setelah pemberontak merebut daerah itu. Penyerang di dalam mobil melemparkan granat ke sebuah hotel tempat wartawan asing menginap, tetapi tidak ada korban jiwa dan hanya kerusakan ringan pada jendela, kata seorang pejabat oposisi.

Dalam langkah diplomatik, Amerika Serikat dan sekutu NATO bergerak lebih dekat pada hari Senin untuk merumuskan tanggapan militer terhadap kekerasan yang meningkat di Libya, karena aliansi tersebut meningkatkan penerbangan pengawasan di negara itu dan pemerintahan Obama mengisyaratkan bahwa mereka bersedia membantu mempersenjatai lawan Khadafi. Eropa, sementara itu, memulai upaya internasional untuk menetapkan zona larangan terbang.

Prancis dan Inggris memimpin dalam penyusunan resolusi Dewan Keamanan PBB yang akan menetapkan zona larangan terbang di atas Libya untuk mencegah pesawat tempur Gaddafi membom warga sipil dan pemberontak.

Tampaknya tidak mungkin pesawat tempur atau rudal AS akan dikerahkan di Libya dalam waktu dekat. Pejabat Inggris dan Prancis mengatakan resolusi larangan terbang sedang disusun sebagai kemungkinan dan belum diputuskan apakah akan mengajukannya ke Dewan Keamanan PBB, di mana Rusia memiliki hak veto dan menolak langkah semacam itu.

Pejabat Barat mengatakan zona larangan terbang tidak memerlukan mandat PBB, tetapi mereka lebih suka memilikinya.

Seorang pejabat anak perusahaan perusahaan minyak nasional Libya mengatakan pada hari Selasa bahwa produksi telah turun sekitar 90 persen, mencerminkan pukulan yang dialami sektor minyak anggota OPEC di tengah kekerasan yang berkecamuk di negara itu.

Sirte Oil Co. menghasilkan sekitar 9.500 barel per hari, dibandingkan dengan tingkat produksi normal sekitar 95.000 barel per hari, kata Ahmed Jerski, seorang pejabat perusahaan.

Analis memperkirakan bahwa lebih dari setengah produksi Libya yang hampir 1,6 juta barel per hari dihentikan, dan gangguan dalam ekspor telah membuat harga minyak global melonjak.

Minyak mentah patokan A.S. untuk pengiriman April diperdagangkan sedikit di bawah $104 per barel pada hari Selasa, mundur dari tertinggi hampir $107 per barel sehari sebelumnya. Penurunan terjadi karena beberapa menteri OPEC mengatakan mereka berbicara secara informal tentang apakah akan meningkatkan produksi untuk mengimbangi penurunan pasokan Libya.

Pergolakan itu juga menyebabkan eksodus besar-besaran pekerja asing di Libya yang melarikan diri dari kekerasan. Hingga Selasa, 224.661 migran telah mencapai perbatasan Libya dengan Tunisia, Mesir, Niger, dan Aljazair sejak 20 Februari, menurut angka Organisasi Internasional untuk Migrasi terbaru yang diberikan kepada AP pada Selasa.

Tetapi seorang pejabat Bulan Sabit Merah mengatakan pada hari Selasa bahwa tentara yang setia kepada Khadafi telah mencegah sekitar 30.000 pekerja migran melarikan diri ke Tunisia dan memaksa banyak orang untuk kembali bekerja di Tripoli.

Ibrahim Osman dari Federasi Internasional Palang Merah dan Bulan Sabit Merah mengatakan kepada The Associated Press bahwa para pekerja migran ditangkap minggu lalu dan ditahan di gedung imigrasi Libya dekat perbatasan Tunisia.

Osman, yang mengepalai tim penilai badan itu di Afrika Utara, mengatakan tentara Gaddafi secara paksa memulangkan banyak dari 30.000 orang Bangladesh, Mesir dan Afrika sub-Sahara yang berada di dekat perbatasan Ras Ajdir di dekatnya. Dia mengatakan bahwa para loyalis melancarkan protes pro-pemerintah di penyeberangan dan tampaknya secara paksa mengembalikan para migran untuk bekerja.

___

Schemm melaporkan dari Ras Lanouf. Ryan Lucas berkontribusi pada laporan ini dari Benghazi, Libya.